"Nem kell pánikba esni, minden rendben lesz" - biztatta a stafétaátadón Ulrich Fuchs, a Linz 2009 program helyettes intendánsa a magyarokat. "Félelem nincs bennünk, erősek vagyunk, mert erős kultúrát képviselünk" - hangzott Páva Zsolt polgármester válasza. Hangsúlyozta: Pécs felkészült arra, hogy méltóképpen képviselje kultúránkat az egész földrészen.

"Nagyon nagy félreértés, hogy a beruházások csúsznak" - kommentálta a sajtóhíreket Szalay Tamás kulturális programigazgató, hangsúlyozva: a kulturális főváros program nem csupán egy évről szól, így a városnak lehetősége nyílik arra, hogy gazdaságát a kultúrára alapozza. Stavangerben, a norvég olajipari városban például, mely 2008-ban volt európai kulturális főváros, az évad záróeseményeként tették le a hangversenyterem alapkövét, bár a pénz megvolt rá. Így jelezték, hogy a kulturális fővárosi évad csupán egy folyamat nyitánya.

Az idén három helyszín osztozik az Európa Kulturális Fővárosa címen. Isztambul szinte váratlanul, a nyílt pályázat lezárulta után lobbizta be magát Essen és Pécs mellett harmadikként a sorba. A pécsiek szerencsés véletlennek tartják, hogy a német és török kultúrából építkező városuk szinte pont 2010 kilométer távolságra esik a másik két nagyvárostól. Pécs tehát európai kulturális fővárosként továbbra is a megszokott kultúraátadó-átvevő szerepben játszik majd. "Tudtuk, hogy kicsik vagyunk, kezdettől fogva az a taktikánk, hogy felállunk az óriások vállára"- mondta a hármas együttműködésről Szalay Tamás.

Az EKF-programnak több csúcspontja is lesz. A balkáni kapcsolatok hangsúlyozása jegyében ad koncertet Goran Bregovic július 31-én a Séta téren. Világszínvonalú rendezvényként harangozzák be Nagy József vajdasági koreográfus októberi bemutatóját, valamint az idén ötvenéves berlini Bauhaus-Archivval rendezett közös Bauhaus-kiállítást, amely először Pécsett mutatkozik be. A tárlat anyagát innen viszik Berlinbe, ahol talán még az itthoniaknál is kevesebben tudják, hogy a Bauhaus nagyjai közül milyen sokakat adott Pécs. "Ilyen lépéseken keresztül kívánjuk elérni, hogy feltegyük a várost Európa kulturális térképére" - mondta Bécsben a pécsi kulturális programigazgató.